Действие происходит на Украине, в деревне под названием Анатовка, в 1905 году. Деревня разделена на две части: еврейскую и нееврейскую. Представитель первой половины Тевье-молочник живет весьма бедно, при этом имея со своей женой Голдой пятерых дочерей. Не имея возможности наделить их всех приданым, родители возлагают большие надежды на сельскую сваху Енту. Но не все пойдет гладко...